Polinezyalı Seyyahların Tüm Okyanusları Nasıl Gezdiklerini Halâ Yavaş Yavaş Öğreniyoruz

1972 yılının Mayıs ayıydı ve ben dünyanın en uzak adalarından birinde doktora araştırmamı üç aydır sürdürüyordum. Anuta, Solomon Adaları'nın en doğudaki nüfuslu karakoludur.

En yakın yerleşim yerinden 75 mil (120 kilometre) uzaklıkta, yarım mil çapındadır ve adalar arası kanolarla seyahatin düzenli olarak uygulandığı birkaç topluluktan biri olmaya devam etmektedir.

Ev sahiplerim 30 mil uzaklıktaki ıssız bir monolit olan Patutaka'ya bir kuş avı gezisi düzenlediler ve beni de ekibe katılmaya davet ettiler.

Hedefimize giderken yolda 20 saat geçirdik, ardından orada iki gün geçirdik ve 20 knot'lık bir kuyruk rüzgarıyla geri döndük. Bu macera, Pasifik Adalılarının “modern” aletler olmadan küçük teknelerle açık denizde nasıl ilerledikleri ve hedefledikleri yerlere güvenli bir şekilde nasıl ulaştıkları üzerine onlarca yıllık antropolojik araştırmaya yol açtı.

Yön bulma teknikleri coğrafi ve çevresel koşullara bağlı olarak değişmektedir. Ancak birçoğu yaygındır. Bunlar arasında denizcilerin seyir evrenindeki adaların zihinsel haritasının çıkarılması ve yıldızların, okyanus akıntılarının, rüzgârların ve dalgaların hareketine göre potansiyel varış noktalarının konumlandırılması da yer almaktadır.

 

Batı'nın Pasifik Yolculuğuna İlgisi

Disney'in iki “Moana” filmi son zamanlarda Polinezya denizciliğine ışık tuttu. Ancak Avrupalıların Pasifik denizcilerine duyduğu hayranlık yüzyıllar öncesine dayanıyor.

Fransız kaşif Louis Antoine de Bougainville 1768 yılında Sāmoa'ya “Denizcilerin Adaları” adını vermiştir. Ünlü İngiliz deniz kaptanı James Cook, yerli kanolarının kendi gemileri kadar hızlı ve çevik olduğunu bildirmiştir. Ra'iātea'dan bir navigasyon uzmanı olan Tupaia'yı gemisinde ağırladı ve Tupaia'nın muazzam coğrafi bilgisini belgeledi.

1938'de Māori bilgini Te Rangi Hīroa (diğer adıyla Sir Peter Buck), Polinezya efsanesinde tasvir edildiği şekliyle Pasifik keşiflerini özetleyen “Gündoğumunun Vikingleri ”ni yazdı.

1947 yılında Norveçli kaşif ve amatör arkeolog Thor Heyerdahl, Kon-Tiki adını verdiği balsa ağacından bir salla Peru'dan Tuamotu Adaları'na geçerek daha fazla ilgi uyandırdı ve bir dizi deneysel yolculuğa ilham verdi.

On yıl sonra Yeni Zelandalı bir tarihçi olan Andrew Sharp, aletler olmadan binlerce mil boyunca doğru navigasyon yapmanın imkansız olduğunu savundu. Diğerleri ise bu tür yolculukların hem tarihi bir gerçek hem de mevcut bir uygulama olduğunu gösteren etnografik çalışmalarla karşılık verdi.

Thomas Gladwin 1970 yılında Mikronezya'nın Polowat adasındaki bulgularını “East Is a Big Bird” adlı kitabında yayınladı. İki yıl sonra David Lewis'in “We, the Navigators” adlı kitabı Okyanusya'nın büyük bölümünde yol bulma tekniklerini belgeledi.

Yerli denizcilerle birlikte pek çok antropolog Gladwin ve Lewis'in çalışmalarını temel almıştır.

Son bir kol da deneysel deniz yolculuğu olmuştur. En ünlüsü Polinezya Yolculuk Topluluğu'nun çalışmalarıdır. Hōkūle'a adında, modern malzemelerden inşa edilmiş ancak geleneksel bir tasarımı takip eden çift gövdeli bir yolculuk kanosu inşa etmişlerdir.

Mikronezyalı denizci Mau Piailug liderliğinde 1976 yılında Hōkūle'a'yı Hawai'i'den Tahiti'ye kadar 2.500 mil boyunca aletsiz olarak yüzdürdüler. Hōkūle'a 2017 yılında gezegenin çevresini dolaşmayı tamamladı.

Dünyanın en büyük okyanusunu geçerken, binlerce mil yol kat edebilir ve herhangi bir yönde gökyüzü ve sudan başka bir şey göremeyebilirsiniz. Bırakın GPS'i, manyetik bir pusula bile olmadan, hedeflenen yere doğru bir şekilde gitmek nasıl mümkün olabilir?

 

Yıldızlara Bakmak

Pasifik yolcularının çoğu göksel navigasyona güvenir. Yıldızlar doğudan doğar, batıdan batar ve ekvator yakınlarında belirli bir enlem çizgisini takip eder. Eğer bilinen bir yıldız doğrudan hedef adanın üzerinde doğar ya da batarsa, dümenci gemiyi bu yıldıza göre hizalayabilir.

Ancak, bazı güçlükler vardır.

Hangi yıldızların görünür olduğu, doğuş ve batış noktaları yıl boyunca değişir. Bu nedenle navigasyon detaylı bir astronomi bilgisi gerektirir.

Ayrıca yıldızlar sürekli hareket halindedir. Doğrudan hedef adanın üzerinde bulunan bir yıldız kısa süre sonra ya yararlı olamayacak kadar yükselecek ya da ufkun altına batacaktır. Bu nedenle, bir navigatör benzer bir yörünge izleyen diğer yıldızları aramalı ve görünür oldukları ve ufukta alçakta oldukları sürece onları izlemelidir. Böyle bir kılavuz yıldız dizisine genellikle “yıldız yolu” denir.

Elbette yıldızlar istenen hedefle tam olarak aynı hizada olmayabilir. Bu durumda navigatör doğrudan kılavuz yıldıza doğru nişan almak yerine onu uygun bir açıda tutar.

Bir navigatör, kanoyu yana doğru itebilecek akıntıları ve rüzgârı telafi etmek için teknenin yıldızlarla olan hizasını değiştirmelidir. Bu harekete boşluk payı denir. Bu nedenle, göksel navigasyon akıntıların varlığı, hızı, gücü ve yönü hakkında bilgi sahibi olmanın yanı sıra rüzgarların gücü, yönü

Yıldızların görünmez olduğu gün ışığında Güneş de benzer bir amaca hizmet edebilir. Sabahın erken saatlerinde ve öğleden sonra geç saatlerde, Güneş gökyüzünde alçakta olduğunda, denizciler yönlerini hesaplamak için onu kullanırlar. Bununla birlikte, bulutlar bazen hem Güneş'i hem de yıldızları gizler, bu durumda gezginler başka ipuçlarına güvenirler.

 

Dalgalar, Rüzgâr ve Diğer Göstergeler

Kritik bir gösterge de dalgalar. Bunlar binlerce millik açık deniz boyunca düzenli olarak esen rüzgârlar tarafından üretilen dalgalardır. “Deniz” adı verilen farklı şekilli dalgalar üreten geçici veya yerel rüzgarlardan bağımsız olarak yönlerini korurlar.

Dümenci teknenin altındaki dalgaları hissederek karanlıkta bile doğru rotayı bulur. Bazı yerlerde üç ya da dört farklı dalga şekli bulunabilir; seyyahlar bunları boyutlarına, şekillerine, güçlerine ve hâkim rüzgârlara göre yönlerine göre ayırt ederler.

Denizciler hedef adalarına yaklaştıklarında, ancak ada görünür hale gelmeden önce, kesin konumunu belirlemelidirler. Yaygın bir gösterge yansıyan dalgalardır: adaya çarpıp denize geri dönen dalgalar. Navigatör yansıyan dalgaları hisseder ve onlara doğru yelken açar. Hayatlarını denizde geçirmiş olan Pasifik navigatörleri yansıyan dalgalara güvenme konusunda oldukça emin görünüyorlar. Buna karşın ben, onları doğrudan rüzgâr tarafından üretilen dalgalardan ayırt etmekte zorlanıyorum.

Karada yuva yapan ve denizde balık tutan bazı kuşlar da yardımcı olur. Sabahın erken saatlerinde adadan uçtukları varsayılır; öğleden sonra geç saatlerde ise muhtemelen yuvalarına dönüyorlardır.

Seyir uzmanları bazen henüz görünmeyen bir adanın üzerinde gökyüzünün yeşilimsi bir renk aldığını fark edebilirler. Bulutlar volkanik bir tepe üzerinde toplanabilir.

Ve Solomon Adaları'nın Vaeakau-Taumako bölgesindeki denizciler, te lapa olarak bilinen ve uzaktaki adaları işaret ettiğini söyledikleri su altı ışık çizgilerini rapor ederler.

Tanınmış bir araştırmacı te lapa'nın varlığına ve faydasına olan güvenini ifade etmiştir. Bazı akademisyenler bunun biyolüminesan veya elektromanyetik bir fenomen olabileceğini öne sürmüştür. Öte yandan, bir yıl süren yoğun çabalarıma rağmen varlığını doğrulayamadım.

Denizde kişinin konumunu tahmin etmek de bir başka zorluktur. Yıldızlar belirli bir paralel boyunca hareket eder ve kişinin enlemini gösterir. Buna karşın boylamı ölçmek için ölü hesaplama gerekir. Seyirciler başlangıç noktalarını, yönlerini, hızlarını ve denizde geçirdikleri zamanı takip ederek konumlarını hesaplarlar.

Bazı Mikronezyalı denizciler ilerlemelerini etak olarak bilinen bir sistemle tahmin ederler. Sabit olarak resmedilen kanoları ile bir tarafta bulunan ve hareket ediyormuş gibi gösterilen bir referans adası arasındaki açıyı görselleştirirler. Batılı araştırmacılar etak'ın nasıl çalıştığına dair spekülasyonlarda bulunmuşlardır, ancak henüz bir fikir birliği yoktur.

Binlerce yıldır Pasifik gezginleri gezegenimizin en büyük okyanusuna yayılmış binlerce adaya ulaşmak için bu gibi tekniklere güvenmişlerdir. Bunu Batılı aletler olmadan yaptılar. Bunun yerine, sayısız nesil boyunca ağızdan ağıza aktarılan sofistike bilgilere ve ortak anlayışlara sahiptiler.

Richard (Rick) Feinberg, Antropoloji Emeritus Profesörü, Kent State Üniversitesi

Bu yazı SCIENCEALERT’ de yayınlanmıştır.