Bilim İnsanları Çocukların Sebzeleri Sevmesine Yardımcı Olacak Olağanüstü Bir Yöntem Buldu

Araştırmacılar, doğumdan önce annelerinin beslenmesi yoluyla belirli sebzelere maruz kalan çocukların, üç yaşına geldiklerinde aynı yiyeceklerin kokusuna olumsuz tepki verme olasılığının daha düşük olduğunu buldu.

Bu durum, fetüslerin hamilelik sırasında ne kadar çok şeyi algılayabildiğine dair anlayışımızı derinleştirmenin yanı sıra, çocukların sebzelere karşı isteksizliğini daha onları bilinçli olarak tanımadan önce azaltma potansiyeli de taşıyor.

Bulgular, Birleşik Krallık’taki Durham University ve Aston University araştırmacılarının liderlik ettiği bir ekipten geliyor ve gebelik sırasında oluşan beğeni ve hoşnutsuzlukların bebeklik dönemine kadar sürebildiğini gösteriyor.

Nadja Reissland şöyle diyor:

“Zaman içinde gördüğümüz şey, çocukların anne karnındayken maruz kaldıkları sebzelere karşı hâlâ daha olumlu yaklaşmaları.”

“Bundan, geç hamilelik döneminde belirli bir tada maruz kalmanın çocuklarda uzun süreli tat veya koku hafızasına yol açabileceğini ve doğumdan yıllar sonra bile yiyecek tercihlerini şekillendirebileceğini öne sürebiliriz.”

Bu aynı çocuklar daha önce annelerinin beslenmesi aracılığıyla havuç ve kale (kara lahana) tatlarına maruz bırakılmıştı. Doğumdan önce, gebeliğin 32. ve 36. haftalarında, araştırmacılar anneler havuç veya kara lahana tozu içeren yüksek yoğunluklu kapsüller tükettikten sonra fetüslerin yüz ifadelerini ultrason kullanarak kaydetti.

2022’de yayımlanan bir çalışmada bildirildiği üzere, doğmamış bebeklerin bu tat ve kokulara tepki verdiğine dair kanıtlar vardı.

Üçüncü trimesterde (yaklaşık hamileliğin 28. haftasında), insanlar fetüsü çevreleyen amniyotik sıvıdaki tat ve kokuları algılayabilecek kadar gelişmiş olur; bu maddeler anneden plasenta yoluyla geçer.

Burada araştırmacılar, bu tepkilerin ve koşullanmanın çocukluk dönemine kadar sürüp sürmediğini görmek istedi. Üç yaşında, çocuklardan 12’sine pamuklu çubuklar üzerinde hem kara lahana hem de havuç kokuları sunuldu ve her birine verdikleri tepkiler “ağlama yüzü” (olumsuz) veya “mutlu yüz” (olumlu) olarak kaydedildi.

Genel olarak, üç yaşındaki çocuklar anne karnında maruz kaldıkları sebzeye karşı, diğerine kıyasla daha az olumsuz tepki gösterdi. Acı tadıyla bilinen kara lahana genel olarak daha fazla olumsuz tepki uyandırdı, ancak erken maruziyet bu tepkileri azaltıyor gibi görünüyordu.

Bu çalışmanın bazı sınırlamaları bulunuyor; bunlar arasında örneklemin çok küçük olması ve yalnızca tek bir popülasyonu içermesi yer alıyor. Genç katılımcılar aslında hiçbir şey yemedi ya da ne yiyeceklerini özellikle seçmedi ve doğum ile üç yaş arasındaki süreçte sonraki maruziyetin etkisini dışlamak için herhangi bir takip yapılmadı.

Bununla birlikte, bulgular gelecekteki çalışmalarda daha ayrıntılı şekilde araştırılmaya değer olacak kadar önemli.

Bu çalışmalar daha büyük çocuk gruplarını kapsayabilir ve zaman içinde daha ayrıntılı incelemeler yapabilir. Araştırmacıların da kabul ettiği gibi, beslenme tercihlerini etkileyen ve sayıları oldukça fazla olan diğer faktörleri de hesaba katabilir.

Araştırmacılar yayımlanan makalelerinde şöyle yazıyor:

“Tat tercihleri ve beslenme alışkanlıklarının genetik, çevresel ve kültürel faktörlerin karmaşık etkileşimi tarafından şekillendirildiğini belirtmek önemlidir.”

“Örneğin, bireyler arasındaki genetik farklılıklar çeşitli yiyecek ve kokuların nasıl deneyimlendiğinde önemli bir rol oynar. Bu nedenle, tatlara karşı farklı hassasiyet seviyelerine yol açan genetik yatkınlıklar, doğum öncesi maruziyetin etkilerinin önemini değiştirebilir.”

Çocukların seçici yiyiciler olabileceğini biliyoruz ve onları en başından doğru yöne yönlendirmek, genel olarak daha sağlıklı bir toplum oluşmasına katkı sağlayabilir.

Bilimsel çalışmaların gösterdiği üzere dengeli beslenmenin, uzun yaşam ve kanser riskinden obeziteye ve Alzheimer's disease gibi hastalıklara kadar fiziksel ve zihinsel sağlığın neredeyse her yönü üzerinde zincirleme etkileri vardır.

Ayrıca bu, hamile insanların ne yediklerine dikkat etmeleri için – pek çok neden arasında – bir başka sebeptir: Önceki çalışmalar, örneğin kalp sağlığı ve nörogelişimsel durumlarla bağlantılar göstermiştir.

Jacqueline Blissett şöyle diyor:

“Bu bulgular, çocukların genellikle sevmediği sebzeleri kabul etmelerini artırmak için doğum öncesi maruziyet kullanımına daha fazla destek sağlıyor.”