Büyük Bir Araştırma Fazla Zayıf Olmanın Fazla Kilolu Olmaktan Daha Riskli Olabileceğini Ortaya Koyuyor

85.000'den fazla yetişkini izleyen büyük bir Danimarka araştırması, BMI'si 18,5'in altında olan kişilerin, sözde “sağlıklı” aralığın orta ve üst sınırında olanlara göre erken ölüm riskinin neredeyse üç kat daha fazla olduğunu ortaya koydu.

Vücut ağırlığı ve sağlık arasındaki bağlantı, genellikle varsayıldığından daha karmaşıktır. Henüz hakem değerlendirmesinden geçmemiş olan bu yeni araştırma, en düşük ölüm riskinin geleneksel “sağlıklı” vücut kitle indeksi (BMI) aralığında yer almayabileceğini göstermektedir.

Bunun yerine, bulgular, normalde “aşırı kilolu” olarak sınıflandırılacak BMI'ye sahip kişilerin, daha düşük BMI'ye sahip kişilere göre aynı derecede iyi, hatta daha iyi sonuçlar elde ettiklerini göstermektedir.

Araştırmacılar, BMI ile ölüm oranını karşılaştırırken U şeklinde bir eğri buldular, yani en düşük ve en yüksek BMI'ye sahip olanlar en yüksek ölüm riskine sahipti.

Avrupa Diyabet Araştırmaları Derneği'nin Yıllık Toplantısı'nda bir konferans bildirisi olarak sunulan verilere göre, zayıf olmak en büyük tehlikeyi oluşturuyordu. BMI'si 18,5'in altında olan kişiler, BMI'si 22,5 ile 24,9 arasında olanlara göre erken ölüm riskinin neredeyse üç katı daha fazlaydı.

“Sağlıklı” aralığın alt sınırında olanlar da daha yüksek risklerle karşı karşıya kalıyordu; BMI'ları 18,5 ile 19,9 arasında olanların ölüm olasılığı iki katına çıkıyordu. BMI'ları 20 ile 22,4 arasında olanlar bile, referans gruba kıyasla erken ölüm riskinde %27 daha yüksek risk altındaydı.

BMI aralığının 18,5 ile 24,9 arasında olması genellikle optimal kabul edildiği için, bu bulgular şaşırtıcı görünebilir.

Öte yandan, fazla kilo her zaman daha yüksek risk anlamına gelmiyordu. Çalışmada, BMI'si 25 ile 35 arasında olan kişiler (genellikle “aşırı kilolu” veya “obez” olarak sınıflandırılır) referans gruba kıyasla ölüm oranlarında önemli bir artış göstermedi.

Sadece BMI'si 40 veya üzerinde olanların ölüm riski önemli ölçüde artarak iki katından fazla (2,1 kat) oldu.

Bu bulgular, zayıflık ve sağlık arasındaki yaygın toplumsal ilişkiyi sorgulayan ek veriler sunmaktadır. Ancak araştırmalar, zayıf olmanın, özellikle yaşlılıkta sağlık için bir risk olduğunu göstermektedir.

Biraz yağ rezervine sahip olmak, vücudun hastalıklarla başa çıkmasına yardımcı olabilir. Örneğin, kemoterapi gibi kanser tedavileri gören hastalar, iştah kaybı ve tat değişiklikleri gibi faktörler nedeniyle kilo verme eğilimindedir.

Başlangıçta daha fazla yağ rezervine sahip olanlar, bu rezervleri kullanarak vücutlarının temel işlevlerini sürdürmesine yardımcı olabilir. Buna karşılık, çok az yağı olan bir kişi rezervlerini hızla tüketebilir ve vücudunun iyileşme yeteneğini sınırlayabilir.

Kasıtsız kilo kaybı da genellikle bir hastalık belirtisidir; kanser ve tip 1 diyabet gibi hastalıklar genellikle tanı konulmadan önce kilo kaybına neden olur. Bu, düşük BMI'nın bazen altta yatan bir hastalığın göstergesi olabileceği anlamına gelir.

 

Şaşırtıcı değil

Araştırmacıların konferans bildirisinin ardından, Danimarka'da yapılan bir araştırma, aşırı zayıf olmanın aşırı kilolu olmaktan daha ölümcül olabileceğini ortaya koydu.

Bu şaşırtıcı gelebilir, ancak olmamalı. Hayatta kalmak için gıdaya ihtiyacımız var ve gıda olmadan ölürüz. Bunu biliyoruz ve binlerce yıldır olmasa da yüzlerce yıldır biliyoruz.

Yiyecek olmadan vücut, beyin fonksiyonlarını sürdürmek için gerekli enerjiyi elde etmek üzere dokuları parçalayan katabolik bir duruma girer. Bu süreçte, bağışıklık fonksiyonu gibi diğer önemli vücut fonksiyonları, beyine enerji sağlamak için askıya alınır.

Bu çalışmaya katılan Danimarkalı katılımcıların hepsinin sağlık nedenleriyle vücut taramalarından geçtiğini belirtmek gerekir. Bu taramalar maliyetli olduğundan, genellikle sağlık sorunu şüphesi olduğunda, yani iyi bir neden olduğunda yapılır.

Araştırmacılar, bulgularının olası bir nedeninin, katılımcıların altta yatan bir hastalık nedeniyle kilo kaybediyor olabileceği ve bu nedenle ölüm riskini artıranın, kilo kaybı değil, hastalığın kendisi olabileceğini kabul etmektedir.

Yine de, bu bulgular diğer araştırmaların ortaya koyduğu şeyi doğrulamaktadır: zayıflık her zaman koruyucu değildir ve fazla kilo her zaman zararlı değildir. “Şişman ama formda” olabileceğiniz kavramı, bilimsel destek görmeye devam etmektedir.

Bu, “sağlıklı” BMI aralığının yukarı doğru revize edilmesi gerektiği anlamına mı geliyor? Araştırmacılar, insanların diyabet ve kalp hastalığı gibi obeziteyle ilişkili rahatsızlıkları yönetmelerine yardımcı olan modern tıbbi gelişmelerin, en güvenli kilo aralığını eskisinden daha yükseğe kaydırabileceğini söyleyerek bunu öneriyorlar.

En azından araştırmaya katılan Danimarka nüfusunda, 22,5 ile 30 arasındaki BMI artık en düşük ölüm riskini taşıyor olabilir.

 

Kaba bir ölçüt

Sorun şu ki, daha önce de belirttiğim gibi, BMI her zaman kaba bir ölçüt olmuştur. Diyet, yaşam tarzı ve yağ dağılımı gibi sağlık için önemli faktörleri dikkate almamaktadır.

BMI, farklı ırk, etnik veya kültürel geçmişe sahip kişiler için yanıltıcı olabilir. Eleştirenler, standart sınırların beyaz vücut tiplerine dayandığını ve bu durumun diğer gruplardan tamamen sağlıklı vücutların “sağlıksız” görünmesine neden olabileceğini söylüyorlar.

Nitekim BMI, yaklaşık iki yüzyıl önce beyaz Avrupalı erkeklerden oluşan küçük bir örneklem grubunun verileri kullanılarak geliştirilmiştir.

Bazı etnik gruplar için aralıkları uyarlama yönünde bazı çabalar gösterilmiş olsa da (örneğin, NHS kılavuzu Asya ve siyahi gruplarda diyabet riskinin artması için BMI eşiklerini düşürmüştür), BMI hala çeşitlilik arz eden toplumumuzdaki bireyler arasındaki vücut kompozisyonu, yağ dağılımı ve temel risk farklılıklarını hesaba katmamaktadır.

Doğurganlık tedavilerine ve belirli ameliyatlara erişim gibi önemli sağlık kararları BMI'ye dayandığında, bunun, uygulandığı kişileri gerçekten temsil eden popülasyonlarda geliştirilmiş ve doğrulanmış, doğru ve adil bir ölçü olmasını beklemeliyiz.

İdeal bir dünyada, sağlık profesyonelleri kan testleri, görüntüleme taramaları ve ayrıntılı yaşam tarzı bilgileri gibi daha ayrıntılı ölçümlere erişebilirler. Bunlar maliyetli ve zaman alıcıdır, ancak boy-kilo oranının sağlayabileceğinden çok daha fazlasını ortaya çıkarırlar.

Daha iyi ölçümler yaygın olarak kullanılmaya başlanana kadar BMI kullanılmaya devam edecek, ancak bu tür çalışmalar, BMI'nın yorumlanma şeklinin iyileştirilmesi gerektiğini vurgulamaktadır.

Danimarka verileri hala ön niteliktedir. Kesin sonuçlara varmadan önce daha fazla ayrıntı ve daha fazla araştırma gerekecektir. Ancak başlıktaki mesaj geçerliliğini korumaktadır: çok zayıf olmak tehlikelidir ve biraz fazla kilo almak ömrü kısaltmayabilir. Asıl ders, zayıf olmanın kötü, şişman olmanın iyi olduğu değil, BMI'nın tek başına sağlığın kırılgan bir ölçüsü olduğudur.

Rachel Woods, Lincoln Üniversitesi Fizyoloji Bölümü Kıdemli Öğretim Üyesi

Bu yazı SCIENCEALERT’ de yayınlanmıştır.