Akıl Almaz Keşif: Tavus Kuşlarının Kuyruklarında Lazerler Var

Göz alıcı ışıltısıyla ünlü olan tavus kuşu tüyleri, mavi ve yeşil tonlarında parıldamalarına neden olan ışığı saçan nanoyapılar içerir.

Florida Polytechnic University ve Youngstown State University'den araştırmacılar, tavus kuşunun kuyruğundaki farklı bölgelere özel bir boya uygulayarak çok farklı bir ışık imzası yayabilecek yapıları aramaya koyuldular.

Hayvanlar âleminde akıllara durgunluk veren bir ilk olarak, bu muhteşem tüylerin üzerindeki göz beneklerinin, ışık dalgalarını hizalayan ve onları ileri geri yansıtarak sarı-yeşil lazerlere dönüştüren benzersiz özelliklere sahip olduğu keşfedildi.

Lazer kelimesi, "Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation" (Uyarılmış Işınım Yoluyla Işık Güçlendirmesi) ifadesinin baş harflerinden oluşan bir kısaltmadır. Işığın bazı boyalar ya da kristaller gibi özel maddeler üzerindeki atomlara tutulması, bu atomların birbirini uyararak fotonlardan oluşan bir sel halinde ışık yaymasına neden olur.

Bu tür ışık güçlendirmesi doğada nadir değildir ve biyolojik lazerler geliştirmeye ilgi duyan araştırmacıların dikkatini çekmiştir.

Ancak gerçek bir lazer ışını olabilmesi için, bu uyarılmış dalgaların düzgün bir şekilde hizalanarak aynı fazda hareket etmesi gerekir. Bu da dalgaların ileri geri yansıtıldığı, “optik boşluk” (optical cavity) olarak bilinen kapalı bir alanla sağlanabilir.

Araştırmacılar, göz beneklerinin farklı kısımlarında yeşil ve sarı/turuncu olmak üzere iki farklı dalga boyunda hafif ışık yayan rezonans oluşturan nanoyapılar şeklinde optik boşluklara dair kanıtlar buldular.

Bu güçlendirilmiş ışığın bu renklerde hizalanmasından tam olarak hangi yapıların sorumlu olduğu henüz net değil. Ancak tüy boyunca bu yapılarla karşılaşılması ve hepsinin aynı hassas dalga boylarında, benzer şekilde ışık yayması, işin içinde tuhaf bir şeyler olduğunun göstergesi.

Bu rezonatörlerin fiziksel özelliklerinin tanımlanması, lazer teknolojisinde ilerlemelere yol açabileceği gibi biyologlara da canlı materyalleri analiz etmek için yeni bir araç sunabilir.

Tavus kuşlarına gelince, evrimin neden onların göz kamaştırıcı tüylerine lazer yerleştirdiğini ancak tahmin edebiliriz.

Biyologlar, hayvanların bizim algımızın ötesinde desenler ve renklerle parladıklarını ve ışıldadıklarını giderek daha iyi anlamaya başladığına göre, belki de bu gösteriler diğer tavus kuşlarının çok daha iyi görebildiği türden.

Belki de lazerli köpekbalıkları o kadar da kötü bir fikir değildir.

Bu yazı SCIENCEALERT’ de yayınlanmıştır.