117 Yaşındaki Kadının Diyeti Hepimizin Daha Uzun Yaşamasına Yardımcı Olabilir

Araştırmacılar, bağırsaklarının onlarca yıl daha genç birine aitmiş gibi çeşitli olduğunu keşfettiler: dayanıklılık ve uzun ömürlülükle bağlantılı faydalı bakteriler açısından zengin. Günlük yoğurt alışkanlığı ve Akdeniz diyeti buna yardımcı olmuş olabilir.

Hepimiz “şanslı genleri” miras alamayız ama mikrobiyomumuzu beslemek, yaşam boyu sağlığı desteklemenin bir yolu olabilir.

Cell Reports Medicine’de yayımlanan yakın tarihli bir makalede, araştırmacılar bir süper asırlının (110 yaşında veya daha büyük bir kişi) belki de en ayrıntılı bilimsel incelemesini sundular. Ölümünden önce Branyas, neden bu kadar uzun ve sağlıklı yaşadığını ortaya çıkarmayı amaçlayan araştırmalara katılmayı kabul etti.

Bilim insanları onun örneklerini, bu kadar olağanüstü yaşlara ulaşmamış kişilerin örnekleriyle karşılaştırdığında, genetik sonuçlar şaşırtıcı değildi: Branyas, yaygın hastalıklara karşı koruyan varyantlar taşıyordu.

Ama onların baktığı başka bir şey daha vardı – üzerinde daha fazla kontrol sahibi olduğumuz bir şey: bağırsak mikrobiyomu.

Bu mikrobiyom, bağırsaklarda yaşayan geniş bakteri, mantar ve diğer mikroorganizma topluluğudur. Yiyecekleri sindirmeye, vitamin üretmeye, bağışıklık sistemimizi etkilemeye ve hatta beyinle iletişim kurmaya yardımcı olurlar. Genlerimiz mikrobiyomumuzu şekillendirmede yalnızca küçük bir rol oynarken, beslenme ve yaşam tarzı çok daha önemlidir.

Normalde insanlar yaşlandıkça bağırsak mikrobiyomları çeşitliliğini – yani mikrobik türlerin çeşitliliğini – kaybeder ve Bifidobacterium gibi faydalı mikroplar azalır. Bu çeşitlilikteki azalma kırılganlıkla ilişkilendirilmiştir.

Branyas’ın bağırsakları farklı bir hikâye anlattı. Mikrobiyomu çok daha genç bir yetişkininki kadar çeşitliydi ve özellikle Bifidobacteriaceae ailesinden, Bifidobacterium cinsini de içeren bakteriler açısından zengindi.

Çoğu yaşlı insanda bu bakteriler azalır, ancak Branyas’ın seviyeleri diğer asırlıklar ve süper asırlıklarda bildirilen yüksek Bifidobacterium seviyeleriyle eşleşiyordu. Araştırmacılar, bu olağanüstü genç görünümlü mikrobiyomun bağırsak ve bağışıklık sağlığını desteklemiş olabileceği ve olağanüstü uzun ömürlülüğüne katkıda bulunmuş olabileceği sonucuna vardılar.

Bifidobakteriler, bir bebeğin bağırsaklarını kolonize eden ilk mikroplar arasındadır ve yaşam boyunca genellikle faydalı kabul edilir. Araştırmalar onları bağışıklık fonksiyonunu desteklemek, gastrointestinal rahatsızlıklara karşı korumak ve kolesterolü düzenlemeye yardımcı olmakla ilişkilendirmiştir.

Onun bu kadar yüksek Bifidobacterium seviyelerini nasıl koruduğuna dair ipucu, diyetinde yatıyordu. Branyas, her gün üç yoğurt yediğini bildirmişti; bunların her biri, Bifidobacterium büyümesini desteklediği bilinen canlı bakteriler içeriyordu. Ayrıca, bağırsak mikrobiyomu çeşitliliği ve iyi sağlıkla sürekli olarak ilişkilendirilen büyük ölçüde bir Akdeniz diyeti uyguluyordu.

Bifidobacterium’u teşvik eden diğer yiyecekler arasında kefir, kombucha ve kimchi ve lahana turşusu gibi fermente sebzeler yer alır. Bunlar, bağırsakta yerleşebilen ve sağlık yararları sağlayabilen canlı bakteriler olan probiyotikleri içerir. Ancak probiyotiklerin yakıta ihtiyacı vardır.

Prebiyotikler – sindiremeyeceğimiz ama mikroplarımızın geliştiği besinsel lifler – soğan, sarımsak, pırasa, kuşkonmaz, muz, yulaf ve baklagiller gibi yiyeceklerde bulunur. Probiyotikler ve prebiyotikler birlikte dengeli bir mikrobiyomun korunmasına yardımcı olur.

Elbette bu tek bir bireyin çalışmasıydı ve bilim insanları yalnızca mikrobiyomunun uzun ömrünü açıkladığını iddia etmiyorlar. Onun olağanüstü uzun ömrü, neredeyse kesinlikle birçok iç içe geçmiş faktörün sonucu idi: koruyucu genler, verimli metabolizma, düşük iltihaplanma – ve büyük olasılıkla çeşitli bir bağırsak mikrobiyomunun desteği.

Mikrobiyom araştırmaları hızla ilerliyor, ancak kimse henüz “mükemmel” mikrobiyomun nasıl göründüğünü bilmiyor. Daha büyük çeşitlilik genellikle daha iyi sağlıkla ilişkilendiriliyor, ancak uzun bir yaşam için tek bir reçete yok.

Yine de Branyas’ın vakası büyüyen bir fikir birliğini pekiştiriyor: çeşitli, faydalı bir mikrobiyomun beslenmesi daha iyi sağlık ve dayanıklılıkla bağlantılıdır.

Genlerimizi seçemeyiz ama bağırsak mikroplarımızı destekleyebiliriz. Basit adımlar arasında canlı yoğurtlar, kefir, kimchi ve lahana turşusu gibi fermente yiyecekleri, ayrıca sağlıklı mikropların ihtiyaç duyduğu prebiyotikleri sağlayan meyve, sebze, baklagil ve tam tahılları yemek bulunur.

Sebzeler, meyveler ve tam tahıllar üzerine kurulu, ana yağ olarak zeytinyağının kullanıldığı, balık ve baklagillerin düzenli olarak tüketildiği, kırmızı et, işlenmiş gıdalar ve ilave şekerlerin minimumda tutulduğu bir Akdeniz tarzı diyetin, hem mikrobiyom çeşitliliğiyle hem de hastalık riskinin azalmasıyla tekrar tekrar bağlantılı olduğu gösterilmiştir.

Bu alışkanlıklar 110 yaşın ötesinde bir ömür garantilemez, ancak kanser, tip 2 diyabet ve kardiyovasküler hastalık risklerinin azalmasıyla ilişkilidir.

María Branyas Morera’nın hayatı, uzun ömürlülüğün genetik, yaşam tarzı ve biyolojinin hassas bir dengesine bağlı olduğunun hatırlatıcısıdır. Her faktörü kontrol edemeyiz, ancak bağırsak mikrobiyomumuza özen göstermek, kalıcı sağlık için anlamlı bir adımdır.

Rachel Woods, Fizyoloji Kıdemli Öğretim Görevlisi, Lincoln Üniversitesi

Bu yazı SCIENCEALERT’ de yayınlanmıştır.