Bir Araştırma Alkolün Beynin İletişim Şeklini Derinlemesine Değiştirdiğini Ortaya Koydu

Daha önceki birçok araştırma alkolün beyni nasıl değiştirdiğini incelemiş olsa da, çok azı ağ genelindeki etkileri ele almıştır. Beyin, elbette, hassas bir dengeye sahip ve inanılmaz derecede karmaşık bir organdır ve beyin bölgeleri arasındaki iletişimdeki herhangi bir değişiklik, duygular ve davranışlar üzerinde etkilere yol açacaktır.

Minnesota Üniversitesi'nden bir ekip tarafından yürütülen bu çalışmanın arkasındaki araştırmacılar, bulgularının farklı insanların aynı nefes alkol seviyesinde neden farklı sarhoşluk seviyeleri hissedebildiğini açıklamaya bir ölçüde yardımcı olabileceğine inanıyor.

Araştırmacılar yayınladıkları makalede, “Ağ düzeyinde, alkol yerel verimliliği ve kümelenme katsayısını önemli ölçüde artırdı, bu da daha az rastgele ve daha çok ızgara benzeri bir topolojiyle tutarlıdır” diye yazıyor.

“Özellikle, bu artışlar ve buna karşılık gelen küresel verimlilikteki düşüşler, öznel sarhoşluk düzeyinin artacağını önemli ölçüde öngörmüştür.”

Araştırmacılar, 21 ila 45 yaşları arasında 107 sağlıklı katılımcının yardımını aldı. İki oturumda, katılımcılara kan alkol düzeylerini ABD'de araç kullanmak için belirlenen sınır olan 0,08 gram/desilitreye yükseltecek bir içecek veya plasebo içecek verildi.

İçtikten yarım saat sonra, katılımcılar bir MRI tarayıcısına girerek beyin aktivitelerinin haritası çıkarıldı. Araştırmacılar, çeşitli matematiksel yaklaşımlar kullanarak 106 farklı beyin bölgesi arasındaki iletişimi hesapladılar.

Genel olarak, beyin bölgeleri daha izole hale geldi ve beynin geri kalanıyla daha az bağlantılı hale geldi, ancak bu etki her bölgede tutarlı değildi. Bu, şehir genelinde dolaşmak yerine belirli bir mahalle çevresinde dolaşan trafiğe benzer bir fikir.

Gönüllüler birbirleriyle yaklaşık aynı derecede sarhoş olsalar da, bazıları diğerlerinden daha sarhoş hissediyordu. Araştırmacılar, bu sarhoşluk hissinin beyin bölgelerinin birbirinden ne kadar kopuk hale geldiğiyle ilişkili olduğunu buldular.

Dahası, burada görülen ağ değişiklikleri – farklı beyin bölgeleri arasındaki kopukluk – aşırı alkolün nasıl bulanık görme, düz bir çizgide yürüme zorluğu ve diğer iyi bilinen etkilere neden olabileceğini açıklamaya yardımcı oluyor.

Örneğin, küresel bağlantının azalmasından en çok etkilenen bölgelerden biri oksipital lobdu. Beyin, gözlerimizden gelen görsel verileri burada işler ve bu değişiklikler, bu verilerin beynin geri kalanına daha az ulaşabilir olduğu anlamına gelir.

Araştırmacılar, “Bilgi aktarımının daha izole ve daha az entegre hale geldiği sonucumuz, alkolün ödül/tiksinti, engelleyici kontrol ve uyaran değerliği üzerindeki bilinen etkisiyle tutarlıdır” diye yazıyor.

Ancak bu, ekibin doğrudan test ettiği bir şey değildi; daha ziyade, çalışma bunu beyin taramalarına uygulanan hesaplama modellerine dayanarak çıkarmıştır.

Bu bulguların sadece herhangi bir faaliyette bulunmayan, dinlenme halindeki beyinler için geçerli olduğunu ve bu etkilerin daha uzun süreler boyunca gözlemlenmesinin de ilginç olacağını belirtmek gerekir.

Araştırmacılar ayrıca, önceki çalışmalara dayanarak, akut ve kronik alkol sorunları olan kişilerin sarhoş olduklarında beyin haritalarında farklı değişiklikler görebileceklerini öne sürüyorlar: daha az sabit ızgara benzeri düzen, daha az yerel kümelenme ve genel olarak daha rastgele ve düzensiz bir ağ.

Gelecekteki çalışmalar için burada araştırılması gereken çok daha fazla şey var. Araştırmacılar, gelecekteki çalışmaların daha geniş katılımcı gruplarını içermesi ve bu çalışmadaki katılımcılardan fiziksel ve zihinsel olarak daha az sağlıklı olan kişilerde beyin ağı bozulmasının etkilerini daha doğrudan incelemesi gerektiğini söylüyor.

Araştırmacılar, “Nüfus demografisindeki hızlı değişiklikler ve yaşlı yetişkinler arasında alkol tüketiminin artan oranları göz önüne alındığında, yaşam boyu akut alkol kullanımının işlevsel sinirsel korelasyonları, daha ağır içki içme alışkanlıkları olan popülasyonlarda ve daha geniş bir yelpazede olumsuz duygusal semptomatoloji üzerine çalışmalar yapılması gerekmektedir” diye yazıyor.